Another Chavez power grab/ Otro zarpazo al poder por Chávez

Venezuelan strongman Hugo Chavez is poised to take a significant step toward becoming president for life, with powers extensive enough to make a strong democrat weep. Venezuela's National Assembly last week approved 69 proposals in a new charter designed to give the government – which already dominates the legislature, controls the state oil company and much of the mass media – more power to complete the transition to a fully socialist state. It would put the central bank largely under President Chavez's personal control, give the government power to determine which new companies can be created and how they would be operated and give new prominence to cooperatives ( full information)/El hombre fuerte venezolano Hugo Chavez va a tomar una medida significativa para convertirse en presidente de por vida, con poderes bastante extensos para hacer que un demócrata fuerte llore. La asamblea nacional de Venezuela la semana pasada aprobó 69 propuestas para una nueva constitución diseñada para dar el gobierno - que domina ya a legislatura, controla la compañía petrolera del estado y mucha de los medios de comunicación - más poder para terminar la transición a un estado completamente socialista. Pondría el Banco Central bajo control personal del presidente Chavez, dará poder al gobierno para determinar qué nuevas compañías pueden ser creadas y cómo las funcionarían y dará la prominencia a nuevas cooperativas

Mercosur fares poorly in global report on competitiveness/ Mercosur se mide pobremente en competitividad

Thanks to Hugo Chávez's Bolivarian Socialist vision of the world, Venezuela slipped to number 98 in this year's report. Venezuela ought to be profiting from record-high oil prices, yet Chávez's administration has instead run up worrying budget deficits. Fiscal ineptitude has driven inflation so high that the country now ranks 128th overall in that category. Government seizures of private property, institutional inefficiency, and interference in the economy have earned Venezuela dead-last rankings in all three categories. Even Chávez's efforts to aid the poor are backfiring: in spite of increases in health and education spending, Venezuela's rankings in both areas have fallen in the past year ( full information)/ Debido a la visión socialista del mundo, la Venezuela Bolivariana de Hugo Chávez se deslizó al puesto 98 en informe relativo a este año. Venezuela debió beneficiarse de los precios del petróleo, sin embargo la administración de Chávez ha producido déficites presupuestarios preocupantes. La ineptitud fiscal ha conducido la inflación tan alta que el país ahora alinea el puesto 128 en esa categoría. Las expropiaciones por el gobierno de la propiedad privada, de la ineficacia institucional, y la interferencia en la economía le han ganado a Venezuela graduaciones muy bajas en las tres categorías. Incluso los esfuerzos de Chávez de ayudar a los pobres están colapsando: a pesar de aumentos en el gasto de la salud y de la educación, las puntuaciones de Venezuela en ambas áreas han caído en el último año

Iran, Malaysia, Syria and Venezuela sign refinery deal/ Iran, Malaysia, Syria y Venezuela firman un acuerdo para construir una refinería

Iran, Malaysia, Venezuela have signed a deal with Syria to build a 2.6-billion-dollar oil refinery in the centre of the Arab country, newspapers said on Wednesday. The refinery with a capacity of 140,000 barrels of crude a day is to be built in Homs -- already home to an oil refinery -- about 160 kilometres (100 miles) north of Damascus. Iran, Syria and Venezuela are to contribute 30 percent funding with the remainder being made up of loans and Malaysia's contribution, which was not specified ( full information)/Irán, Malasia, Venezuela han firmado con Siria para construir una refinería de petróleo por US$2.6-millarodos en el centro del país árabe, según reportan los periódicos este miércoles. La refinería con una capacidad de 140.000 barriles de petróleo bruto al día debe ser construida en Homs -- sitio de una refinería de petróleo -- ubicada a unos 160 kilómetros (100 millas) al norte de Damasco. Irán, Siria y Venezuela contribuiran 30 por ciento cada uno y el resto serán préstamos y la contribución de Malasia, que no fue especificada