Deadly Force: Venezuela's Police Have Become a Law Unto Themselves/ Fuerza letal: La policía de Venezuela se han convertido en la Ley

The question hung in the air, leaving an awkward silence. Martha Lia, a human rights advocate, looked at her class of 18 police officers and repeated the query. "You can't just kill anyone," she said. "Can you?" The officers, heavy-set men wedged behind desks, said nothing. Some scribbled in notepads, some chewed gum and gazed out of the window. It was not, after all, a straightforward question. The law says they cannot kill with impunity. But in the slums of Venezuela a separate set of rules applies, which all too often allows police officers to do just that ( full information)/ La pregunta quedó en el aire, dejando un silencio incómodo. Marta Lía, una defensora de los derechos humanos, miró a su clase de 18 oficiales de policía y repitió la consulta. "No se puede matar a nadie",¿ Verdad?. Los oficiales, corpulento hombres encajados detrás de los escritorios, no dijeron nada. Algunos garabateaban en cuadernos, otros macaban chiclets y o veian por la ventana. No era, después de todo, una cuestión sencilla. La ley dice que no pueden matar con impunidad. Pero en los barrios pobres de Venezuela un conjunto de normas diferentes se aplican, que demasiado a menudo permite a los agentes de policía precisamente hacer eso